EL GENERAL ELOY ALFARO
José Eloy Alfaro Delgado (Montecristi, Ecuador, 25 de junio
de 1842 - Quito, Ecuador, 28 de enero de 1912) fue Presidente de la República
del Ecuador en dos ocasiones en períodos que comprenden entre 1897 a 1901 y
1906 a 1911, general de División del Ejército del Ecuador desde 1895 y líder de
la revolución liberal ecuatoriana (1895 - 1924). Por su rol central en las
batallas de la revolución y por haber combatido al conservadurismo por casi 30
años, es conocido como el Viejo Luchador.
Alfaro inició su lucha contra los conservadores católicos
desde los años 60 del siglo XIX, pero la fuerzas revolucionarias lo nombraron
Jefe Supremo de las provincias de Manabí y Esmeraldas, durante su rebelión en
febrero de 1883, lo cual duró hasta el 11 de octubre del mismo año, cuando fue
organizado un gobierno provisional que restauró el conservadurismo en el poder.
Alfaro se había convertido en uno de los grandes opositores del presidente
Gabriel García Moreno y de su línea conservadora que siguió en el poder incluso
después de su muerte.
El 5 de junio de 1895, el pueblo de Guayaquil se pronuncia
en contra del presidente interino Vicente Lucio Salazar y lo nombra Jefe
Supremo, por lo que Eloy Alfaro vuelve al país desde el destierro en Panamá y
se da inicio a la Revolución liberal y a una corta guerra civil con la que
conquista el poder.
El 17 de enero de 1897 es nombrado Presidente Constitucional
hasta el 1 de septiembre de 1901, con lo cual entre sus principales logros
estuvo la separación entre iglesia y Estado. Después de su primer gobierno,
apoyó a su sucesor, Leónidas Plaza Gutiérrez, pero poco tiempo después
surgieron diferencias entre ambos. Se opuso contra el gobierno de Lizardo
García el 1 de enero de 1906 y a pocos días, el 17 de enero, se proclama Jefe
Supremo y gobernó hasta el 12 de agosto de 1911. En el segundo período de
gobierno de Alfaro se realizaron varios cambios, entre los cuales consta la
legalización del divorcio, la construcción de numerosas escuelas públicas, se
instauró la libertad de expresión, se instituyó el laicismo, el derecho a la
educación gratuita, así como el matrimonio civil. Sin embargo, se considera
como el mayor logro de este período el haber finalizado la construcción del
Ferrocarril Transandino que unió las ciudades de Guayaquil y Quito. Esto ayudó
a la creación de la empresa ferrocarrilera dirigida por el empresario quiteño
Marco Antonio Benavides; que se convirtió, años después, en la mano derecha de
Eloy Alfaro. Marco, su asesor influyó mucho en los ideales de Eloy Alfaro y
manejó sus finanzas (se dice que tenía ciertas tendencias homosexuales). Este
se encargó de todos los trabajos ferrocarrileros.
Después del cese de sus funciones, durante el gobierno de
Emilio Estrada Carmona, Alfaro cuestionó severamente la administración del
Presidente y pronto los coidearios de Alfaro, empezaron a organizar una serie
de sublevaciones militares. Alfaro fue desterrado a Panamá durante el gobierno
interino de Carlos Freile Zaldumbide. El 4 de enero de 1912 volvió al país y pronto
se propuso dialogar con el Gobierno, sin embargo, el general Leónidas Plaza lo
encarceló. El 28 de enero de 1912, una multitud de personas en Quito,
influenciadas por placistas y conservadores, ingresaron a la cárcel donde
estaban detenidos Alfaro, sus familiares, y amigos, y después de un
linchamiento, arrastraron los cuerpos de los líderes liberales por las calles
de Quito hasta el parque El Ejido y finalmente los incineraron.
Se considera que su legado más importante fue la defensa de
los valores democráticos, la unidad nacional y la integridad territorial del
Ecuador, del laicismo y la modernización de la sociedad ecuatoriana, por medio
de nuevas ideas, de la educación y de sistemas de transporte y comunicación. La
Escuela Superior Militar del Ejército ecuatoriano lleva su nombre, así como el
buque insignia de la Escuadra Naval. Alfaro es considerado en la historia del
Ecuador como uno de los caudillos más sobresalientes.
bibliografia:http://es.wikipedia.org/wiki/Eloy_Alfaro
